Everton cần một chiến thắng đầu tay trên sân nhà để thoát khỏi khởi đầu tệ hại. MU cũng không thể đánh rơi 3 điểm ở một vòng đấu mà Liverpool và Chelsea phải đối đầu. Hai đội bóng sẽ gặp nhau đêm nay trong một trận cầu mà Wayne Rooney chính là tâm điểm.

Thành công của giải 2007/08 như đã nối dài những tháng ngày thịnh vượng của Everton dưới triều đại Moyes: Vị trí thứ 5 sau 38 vòng đấu cho phép nửa Xanh của thành Liverpool hy vọng ở một bất ngờ không mấy thú vị dành cho “Tứ đại gia” ở mùa giải năm nay. Thế nhưng thực tế lại khác xa so với những viễn cảnh tươi đẹp ấy.

Chỉ giành được duy nhất 1 điểm trên sân nhà kể từ đầu giải, vị trí thứ 16 hiện tại của Everton là quá xa để vươn tới một suất dự Champions League sau gần 20 vòng đấu nữa. Bài toán hóc búa nhất đối với HLV David Moyes lúc này chính là cải thiện phong độ mà hàng thủ yếu kém nhất giải Ngoại hạng (tính cho đến thời điểm này) của ông đang thể hiện.

Nhiều người cho rằng việc Everton để thủng lưới tới 18 bàn sau 8 trận có phần lớn nguyên nhân từ sự ra đi của tiền vệ Lee Carsley ở đầu mùa. Việc cầu thủ người Ireland chuyến xuống chơi tại giải Hạng nhất cho Birmingham đã khiến tuyến giữa của đội chủ sân Goodison Park mất đi sự chắc chắn cần thiết. Trong khi đó, những bản hợp đồng mới như Fellaini hay Castillo vẫn chưa thể chứng tỏ giá trị của mình.

Trong hoàn cảnh những cá nhân xuất sắc của mùa trước như Arteta, Jagielka, Lescott và ngay cả thủ thành Tim Howard vẫn chưa thể tìm lại phong độ tốt nhất, việc Tim Cahill phải ngồi ngoài vì thẻ phạt trong những trận đấu với Arsenal hay MU thực sự là thiệt thòi không nhỏ dành cho The Toffees.

 

Trong khi đó, “con tàu” MU của Ngài Alex lại đang có những dấu hiệu rõ ràng cho sự trở lại quỹ đạo thành công. 6 trận thắng liên tiếp đầy thuyết phục trên mọi mặt trận chính là điều giúp các CĐV Quỷ Đỏ có thêm tự tin cho chiến dịch bảo vệ ngôi Vương tại Premier League.

 

Về mặt lực lượng, bất chấp những thông tin đầy lạc quan về sự hồi phục của các tiền vệ Carrick, Hargreaves và Scholes, vẫn là quá sớm để BHL Quỷ đỏ mạo hiểm đưa họ vào sân. Tuy nhiên, trước một hàng tiền vệ không quá xuất sắc vào thời điểm hiện tại của Everton, HLV Ferguson không có quá nhiều điều phải lo nghĩ.

 

Không những vậy, hàng thủ MU còn chào đón sự trở lại của Ferdinand và Evra sau khi hai cầu thủ này vắng mặt trong trận đấu với Celtic vì lý do chấn thương. Gary Neville và Dimitar Berbatov nhiều khả năng sẽ tiếp tục có tên trong đội hình xuất phát sau màn trình diễn xuất sắc trong trận đấu vào ngày giữa tuần. Điều này dường như sẽ khiến Carlos Tevez phải tiếp tục học cách kiên nhẫn trên băng ghế dự bị.

 

Ferdinand và Neville sẽ trở lại trong trận đấu đêm nay

 

Trận đấu đêm nay là còn là dịp gặp gỡ của những người đồng đội cũ. Luis Saha và Phillip Neville giờ đây sẽ đón tiếp MU với tư cách những người chủ nhà. Trong khi đó, sự trở về của Rooney trong màu áo Quỷ đỏ chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý không nhỏ từ các khán đài sân Goodison Park.

 

Từng là một tài năng đầy hứa hẹn của Everton, hiện đang là ngôi sao của MU, Rooney đã không ít lần làm “nóng mắt” các CĐV thành phố cảng Liverpool trong những chuyến trở về như thế. Đêm nay, Rooney sẽ tìm kiếm bàn thắng thứ 100 trong màu áo Quỷ Đỏ và rất có thể, nó sẽ được ghi vào lưới của CLB, nơi cầu thủ vừa tròn 23 tuổi này có những bước chạy đầu tiên.

 

Đội hình dự kiến

Everton: Howard - Hibbert, Yobo, Jagielka, Lescott - Arteta, Osman, Rodwell, Fellaini - Pienaar, Yakubu.   MU: Van der Sar - Neville, Ferdinand, Vidic, Evra - Ronaldo, Fletcher, Anderson, Park - Rooney, Berbatov.

 

Theo Thuỷ Minh (Dân Trí)